Fourmillement dans le bras gauche et stress : quand faut-il consulter ?
Un fourmillement dans le bras gauche inquiète vite, surtout quand il arrive pendant une période de stress.
Vous voulez savoir s’il est sans gravité ou s’il demande une consultation immédiate. Dans cet article, vous verrez quelles causes peuvent être en jeu, quand un rendez-vous suffit et quand il faut appeler les secours.
Quand faut-il consulter sans attendre ?
Les signes qui justifient d’appeler le 15 ou le 112
Une douleur de poitrine qui serre et part vers un bras ou la mâchoire impose d’appeler tout de suite le 15 ou le 112. Même chose si elle s’accompagne d’essoufflement, de sueurs ou de nausées.
Un malaise qui fait penser à un infarctus demande le même appel.
Appelez le 15 tout de suite si vous remarquez l’un de ces signes :
- Un bras faible ou paralysé.
- Un côté du corps qui ne sent plus rien.
- Une parole difficile.
- Une baisse de vision d’un œil.
- Un trouble de l’équilibre.
- Un mal de tête très violent, apparu brutalement.
Appelez le 15 même si les signes disparaissent au bout de quelques minutes. Un AVC passager peut annoncer un AVC complet.
Si vous êtes sourd, malentendant ou aphasique (vous avez du mal à parler ou à comprendre), joignez les secours au 114.
Ce qui peut attendre un rendez-vous ordinaire
Des fourmillements brefs, qui reviennent avec une position et sans autre signe, peuvent attendre un rendez-vous ordinaire.
Mais le stress ne permet pas d’écarter un signe d’alerte. Prenez rendez-vous si les fourmillements persistent, reviennent souvent, s’aggravent ou s’accompagnent d’une douleur ou d’une baisse de force.
Le stress peut-il faire fourmiller le bras ?
Ce qui se passe pendant une crise d’hyperventilation
Quand on respire trop vite ou trop ample, le taux de dioxyde de carbone dans le sang baisse. C’est cette baisse qui peut faire fourmiller les membres ou le tour de la bouche.
Une attaque de panique associe au moins quatre symptômes possibles : palpitations, sueurs, tremblements, essoufflement, vertiges ou fourmillements. Plusieurs de ces signes se ressemblent, donc un fourmillement seul ne suffit pas à reconnaître une crise de panique.
Si vous pensez hyperventiler, asseyez-vous et ralentissez doucement votre respiration.
Inspirez par le nez pendant trois secondes.
Expirez pendant quatre secondes.
Évitez de respirer dans un sac en plastique.
En cas de doute sur la cause des symptômes, demandez un avis médical.
Pourquoi le côté gauche ne désigne pas la cause
Le côté gauche ne prouve pas que le stress est en cause. Un fourmillement peut survenir pendant une crise d’angoisse, mais il peut aussi avoir une autre origine, et le côté touché ne permet pas de trancher.
Une douleur isolée d’un bras peut justifier d’appeler le 15 ou le 112, même si le stress paraît l’expliquer. En cas de doute, n’attendez pas que la crise passe.
Pourquoi le bras gauche fourmille-t-il ?
Les causes liées au cou
Une racine nerveuse comprimée dans le cou peut faire descendre une douleur dans le bras. Elle peut aussi provoquer des fourmillements, une perte de sensibilité ou une faiblesse.
La zone du bras touchée dépend de la racine concernée. Le trajet des fourmillements aide donc à savoir quelle racine est en cause.
Chaque racine cervicale alimente une zone précise du bras et de la main. Le tableau montre où se situent les fourmillements pour C6, C7 et C8.
| Critère | Racine C6 | Racine C7 | Racine C8 |
|---|---|---|---|
| Zone du bras | Côté du bras et de l’avant-bras | Dos du bras | Bord interne de l’avant-bras et de la main |
| Doigts touchés | Pouce et index | Majeur | Annulaire et auriculaire |
| Côté de la main | Côté du pouce | Milieu de la main | Côté de l’auriculaire |
Les causes liées au poignet et au coude
Au poignet, le canal carpien comprime le nerf médian, surtout pour le pouce, l’index et le majeur. Au coude, le nerf ulnaire peut être comprimé : les fourmillements touchent alors l’annulaire et l’auriculaire.
Une position prolongée peut comprimer un nerf. Si les fourmillements diminuent après un changement de position, c’est une piste. Évitez de garder le coude plié ou de vous appuyer dessus.
Et quand la douleur remonte vers l’épaule ou l’aisselle ?
Une douleur qui monte vers l’épaule ou l’aisselle peut venir du cou : des nerfs passent entre le cou et l’épaule et, comprimés, donnent des fourmillements dans le bras.
Le défilé thoracobrachial, lié à une côte en trop ou à un choc, relève de la même compression. Ces causes ne se distinguent pas d’emblée d’un problème cardiaque.
Si la douleur d’épaule ou d’aisselle s’accompagne d’une douleur dans la poitrine, d’un malaise ou d’une faiblesse brutale, n’attendez pas que cela passe. Appelez tout de suite le 15 ou le 112, même si vous pensez que le stress en est la cause.
Comment le diagnostic est posé
Le premier interlocuteur est le médecin généraliste. Il demande quand les fourmillements ont commencé et où ils se situent.
Il regarde si ça change quand vous bougez le cou, le bras ou le poignet, puis teste la sensibilité et la force du bras. Si la cause reste floue ou si la faiblesse augmente, il vous oriente vers un spécialiste.
Quand le médecin prescrit un électroneuromyogramme
Faites examiner votre main
Le médecin cherche une compression, comme celle du canal carpien. Si la cause est claire, l’examen s’arrête là.
Passez l’électroneuromyogramme si le doute reste
Cet examen mesure l’activité des nerfs et des muscles. Repère de réussite : vous savez quel nerf est touché et à quel point.
Que faire au quotidien sans aggraver les symptômes ?
Les gestes du quotidien visent à limiter la pression sur les nerfs et les tensions dans le cou et les bras. Ils aident parfois à soulager, mais ils ne font pas toujours disparaître les fourmillements.
Voici les gestes utiles au quotidien :
- Changez de position dès qu’un bras ou un coude reste longtemps immobile.
- Évitez les appuis prolongés sur l’intérieur du coude.
- Au bureau, gardez le clavier à portée de main.
- Au bureau, évitez un accoudoir qui appuie sur l’intérieur du coude.
Respirer, s’étirer
Ce qui marche
Ralentir la respiration, douce et régulière.
À éviter
Enchaîner les grandes inspirations.
Ce qui marche
Arrêter et demander conseil à un professionnel de santé.
À éviter
Commencer un étirement qui déclenche une douleur vive, une faiblesse ou plus de fourmillements.
Le stress peut faire fourmiller le bras gauche, mais pas seulement. Ne vous fiez donc pas à la seule explication de l’anxiété.
Si un signe d’alerte est présent, appelez le 15 ou le 112 sans attendre. Sinon, prenez rendez-vous avec votre médecin généraliste et décrivez-lui quand les fourmillements ont commencé et où ils sont.
Foire aux questions
Le fourmillement du bras gauche peut-il disparaître seul ?
Oui, si le fourmillement vient d’une position qui comprime un nerf, il peut diminuer après un changement de position.
Mais s’il arrive brutalement avec une faiblesse, ou avec un trouble de la parole ou de la vue, appelez le 15 sans attendre.
Quelle différence entre un fourmillement et un engourdissement ?
Un fourmillement est une sensation de picotement qui apparaît sans qu’aucune stimulation la provoque. Un engourdissement correspond à une sensibilité diminuée : la main ou le bras sent moins bien le contact.
Un fourmillement du bras gauche peut-il revenir à chaque épisode de stress ?
Oui, un fourmillement peut revenir à chaque épisode de stress, car une respiration trop rapide liée à l’anxiété peut le provoquer. Mais des épisodes répétés ne prouvent pas que le stress soit la seule cause.
Une crise d’angoisse peut-elle provoquer des fourmillements dans les deux bras ?
Oui. Pendant une crise, on respire souvent trop vite. Cette hyperventilation peut faire fourmiller les deux bras, les jambes et le tour de la bouche.
Mais des fourmillements dans les deux bras ne prouvent pas à eux seuls une crise d’angoisse.